(Курс правоведения по Народной энциклопедии изд.1911 г. Том 2.)



В каждой губернии дворяне составляют особое общество, как единицу самоуправления. Но определенную организацию, как сословное общество, дворяне имеют собственно в тех, губерниях, в которых они представляют достаточную численность в составе населения. В губерниях Архангельской, Олонецкой, Вятской, Пермской и Сибирских дворяне малочисленны, и здесь в действительности дворянского общества не существует. Как особое сословное общество, дворяне имеют собрания по губернии и по уездам. Собраниям принадлежит общее распоряжение по делам дворянства. Исполнительными органами дворянского самоуправления, действующими, однако, самостоятельно в разных отношениях, являются предводители дворянства, дворянские депутатские собрания и собрания предводителей дворянства и депутатов дворянства.

Дворянское общество составляют и имеют право присутствовать в дворянских собраниях все потомственные дворяне губернии. Но не все дворяне принимают одинаковое участие в делах дворянского общества. Дворянин, для того чтобы иметь право голоса в собраниях дворянства должен быть внесен в дворянскую родословную книгу губернии и должен обладать известным цензом, служебным и, за немногими исключениями, земельным. Для того же, чтобы принимать участие в выборах, производимых дворянским собранием, нужно обладать известным имущественным и более высоким служебным цензом. Мелкие владельцы недвижимой собственности участвуют в выборах чрез посредство уполномоченных, которых они избирают из своей среды на особых съездах.

Существеннейшее значение в области дворянского самоуправления имеют губернские дворянские собрания, — собрания всего губернского дворянского - общества. Уездные; же дворянские собрания имеют значение подготовительных, предварительных собраний к губернскому дворянскому собранию. Но в случае освободившейся до общих выборов вакансии уездного предводителя, выборы нового производятся в экстренном уездном дворянском собрании. Дворянские собрания бывают раз в три года. Губернские дворянские собрания производят выборы должностных лиц дворянского самоуправления. Они избирают также выборщиков для участия в выборах членов Государственного Совета от дворянского сословия. Дворянским собраниям принадлежит также важное право исключать из собраний своих членов, которые опорочены судебными приговорами или совершили «явный и бесчестный поступок». Губернские дворянские собрания разрешают все вообще дела дворянского общества губернии. Самые эти дела могут обнимать всю совокупность польз и нужд дворянства. Дворянское общество всецело сохраняет за собою в этом отношении значение сословного дворянского самоуправления. Прошения свои и представления, касающиеся собственных польз и нужд, дворянство может направлять не только губернатору и центральным властям, но и непосредственно Императорскому Величеству. В отношении же предмета суждений дворянское собрание ограничивается единственно воспрещением касаться вопросов, относящихся «до изменения существенных начал государственных в России учреждений». При всем том дворянству обеспечена известная свобода и самостоятельность суждений и постановлений. Таким образом местный губернатор, хотя бы он принадлежал к числу помещиков губернии, не может даже входить в собрание дворянства и принимать в нем какое-либо участие. Вместе с тем ряд постановлений дворянства может приводиться в исполнение непосредственно без чьего-либо предварительного просмотра или утверждения. Таковы, например, всеподданнейшие прошения, приносимые непосредственно Государю Императору.

Предводителям дворянства принадлежит представительство о всех вообще пользах и, нуждах местного дворянства, как сословного общества, участие в заведовании его учреждениями и различные распоряжения, касающиеся интересов отдельных лиц из среды дворянства. Предводители дворянства председательствуют в дворянских собраниях. Им принадлежит также председательствование в различных других местных учреждениях, — уездном училищном совете, уездном по воинской повинности присутствии, в уездном съезде, в земских собраниях и пр. Предводители дворянства являются также председателями в целом ряде избирательных собраний и съездов по выборам в Государственную Думу. Служба их считается государственною.

Помимо дворянских собраний и предводителей дворянства, органами дворянского самоуправления являются дворянское депутатское собрание и собрание предводителей и депутатов дворянства. Первое учреждение возникло давно. Оно создано жалованною грамотою дворянству 1785 г. Назначение его рассматривать доказательства; дворянского звания, вести родословную книгу, представлять разные сведения, касающиеся дворянства и нужные правительству, выдавать справки и документы местным дворянам и пр. Подчиненное непосредственно сенату, дворянское депутатское собрание пользуется самостоятельностью в пределах своего ведения. Собрание предводителей и депутатов дворянства создано, в свою очередь, в недавнее время, — в 1902 г. Ему принадлежит важное значение. Собрание предводителей и депутатов заведует местными дворянскими учреждениями, рассматривает предварительно вопросы и; дела, передаваемые правительством на обсуждение дворянских собраний, подвергает предварительному обсуждению приносимые дворянством всеподданнейшие ходатайства, и адреса, приготовляет доклады к дворянским собраниям и пр. К числу дворянских учреждений принадлежит дворянская опека, заведующая выморочными дворянскими имуществами, поступающими в собственность дворянского общества, и имеющая надзор над опекунами, назначаемыми к сиротам дворянского звания и их имуществу.

Нынешнее дворянское самоуправление покоится на жалованной грамоте Екатерины II российскому дворянству, изданной в 1785 г. Этою грамотою дворянство было организовано окончательно, как сословие. Дворянству было предоставлено замещать по выбору из своей среды большое число различных должностей в губернии и уездах. В выборах этого рода заключалось главное назначение дворянских собраний. И этим же обеспечивалось дворянскому обществу большое влияние на поддержание крепостного права на крестьян. Оттого, когда были решительно поставлен вопрос об освобождении помещичьих крестьян в дарствование Александра II, интересы дела потребовали обращения к дворянству, как к организованному сословию. Выработка условий освобождения крестьян и произошла под существенным влиянием дворянства. Когда же освобождение крестьян было объявлено, — приведение новых положений в действие было возложено почти исключительно на местное дворянство. Главное значение в отношении, приведения в действие законоположений 19 февраля 1861 г. принадлежало мировым посредникам. Последние же назначались из среды местных дворян под прямым влиянием предводителей дворянства. Ближайшее участие дворянства в управлении сначала только освобожденными, а затем и всеми вообще крестьянами — сохранялось и во все последующее время. Это выразилось в особенности в отношении должности земского начальника. Эта должность, созданная в 1889 г., сделалась в еще большей мере дворянскою, чем как представлялись до сих пор должности по крестьянскому управлению. Решительное влияние в этом отношении сохранилось за предводителями дворянства. И на деле, крестьянское управление по-прежнему находится в руках представителей дворянского общества.

Политическое значение дворянских обществ сказалось и в предоставлении им права избирать выборщиков для избрания членов Государственного Совета от дворянского сословия. Дворянскому обществу, несомненно, принадлежит весьма важное влияние на все местное управление и на то направление, в котором оно действует.