Архиепископу Херсонскому и Таврическому Владыке Ионафану Ваше Высокопреосвященство! Постоянный Совет Объединенных Дворянских Обществ России обращается к Вам в связи с грустными и тревожными известиями из Херсона. Как нам стало известно из многочисленных публикаций в Херсонской прессе и рассказов прихожан Свято-Екатерининского собора, в этом главном храме Херсона под прикрытием проводимых в нем реставрационных работ уже не первый год продолжается расхищение и уничтожение исторических реликвий из убранства храма и с гробницы Светлейшего князя Григория Александровича Потемкина-Таврического. В частности, бесследно и необъяснимым образом исчез такой исторический раритет мирового значения, как тронное кресло Императрицы Екатерины Второй, заказанное еще самим Светлейшим князем, а затем и стоявший над ним балдахин. Непосредственно с гробницы основателя города исчезла серебряная пластина с надписью « От Херсонского дворянства князю Потемкину- Таврическому». Уверения настоятеля собора отца Петра Коваля о том, что трон якобы не был возвращен из музея при передаче храма Церкви, а балдахин пришел в негодность в результате подтопления храма и разрушился еще в 90-х годах, опровергаются и документами о передаче собору трона и предметов из ризницы краеведческим музеем, и свидетельствами многочисленных очевидцев, что и трон и балдахин находились на своем месте, по крайней мере еще 2 года тому назад, когда в собор привозили перст святого целителя Агапита Печерского. Что до серебряной пластины, то кроме очевидной ее материальной и исторической ценности, она, вероятно, слишком явно напоминала, что убранство храма, а тем более гробницы не являются личным имуществом служителей храма… Пропажа исторических реликвий, связанных с самим основанием города, приобретением и устроением Крыма и Новороссии, созданием Черноморского флота_ это не только вандализм, но и надругательство над памятью основателя города. Тем более, что личность Григория Александровича Потемкина _ родного праправнука знаменитого ревнителя и защитника православия от католиков и униатов в захваченных Польшей западных областях России писателя – богослова архимандрита Спиридона Потемкина, государственного мужа, первым в послепетровскую эпоху серьезно обратившего взгляд к делам Православной Церкви и первым принявшего меры к преодолению церковного раскола семнадцатого столетия, автора идеи единоверия, полководца, посвятившего жизнь освобождению православных народов от османского ига, правителя, заложившего и населившего города с храмами и соборами _ неразрывно связана с историей Православной Церкви. Мы знаем, что благодаря Православной Церкви, неизменным и неустанным трудам ее клира, жертвам и подвигам священномучеников и исповедников не прерывается нить нашей духовности и культуры и не распадается духовное единство братских народов, разделенных ныне государственными границами. Наша организация, созданная в 1906 году, объединяет ныне дворянские собрания на исторической территории Российской Империи (и в том числе на Украине) и также стремится к сохранению единства ее исторического и культурного пространства, которое зиждется прежде всего на основе общей православной веры. А эта работа немыслима для нас в отрыве от Церкви, кладезя и хранительницы духовности и традиций всей нации. Тем более горько и неожиданно ( и особенно лично мне, как дальнему родственнику князя Потемкина-Таврического) было получить такие горестные известия, заставшие нас как раз в день благодарственного молебна в Казанском соборе Санкт-Петербурга по поводу столетия нашей организации. Немыслимо даже представить, что надругательства над гробом основателя города и исчезновение столь ценных реликвий, переживших и двукратное закрытие храма, и конфискации, и глумление большевиков, и войны, происходит не где-нибудь, а в самом сердце Херсона, в храме, возвращенном, наконец, Церкви, на глазах всех прихожан!.. Все это выглядит еще тревожнее на фоне непрекращающихся разговоров о возможности выноса из храма самого захоронения князя Потемкина! Не следует ли искать объяснение этим фактам в известном сочувствии настоятеля собора националистическим силам на Украине, желающим раскола исторического и церковного единства наших народов? Ведь, подобно свинье, подрывающей корни дуба, такие недальновидные политики посягают отнять у своего Отечества самое ценное_ его прошлое, его историческую память, без которой невозможно никакое национальное и государственное строительство. Зная о Вашей непреклонной позиции в борьбе с церковным расколом на Украине и трудах по поддержанию единства Украинской Православной церкви Московского Патриархата, мы смиренно обращаемся к Вам, Владыка, с надеждой и горячей просьбой разобраться в этой ситуации и принять решительные меры для сохранения Херсонской святыни и гробницы славного сына Отечества и истинного подвижника веры князя Г. А. Потемкина-Таврического. Председатель Постоянного Совета Объединенных Дворянских обществ России С. А. Медведев Комментарий: Обращения ПСОДОРа к архиепископу и мэру Херсона были распространены в украинской прессе, поддержаны местными депутатами. По имеющимся сведениям, проводится расследование. Настоятель собора вскоре покинул Херсон и уехал в США. Тем временем, была найдена и возвращена на место серебрянная пластина с гробница князя Г.А. Потемкина-Таврического. Трон Екатерины Великой до сих пор не обнаружен.